本赛季初，山东泰山尽管被扣6分，仍喊出“保三争一”的口号。联赛前两轮他们取得了两连胜，让不少球迷对争冠产生憧憬，但随后以0-4输给云南玉昆，令球迷对球队前景产生质疑。有观点认为，山东泰山本赛季争冠无望，应该关注培养年轻球员。

数据上看，山东泰山本赛季结束后将有10名球员合同到期，面临“大换血”的机会。这十名球员包括：泽卡、德尔加多、马德鲁加、李源一、刘彬彬、郑铮、陈蒲、王大雷、高准翼、王彤。其中，郑铮预计会退役，而刘彬彬、李源一、王彤三人已超过32岁，续约的可能性较小。29岁的陈蒲在队中的存在感降低，可能会被租借或放走。德尔加多本赛季合同到期后必定离队，泽卡如果不接受降薪，续约几乎无望。

在这10名球员中，马德鲁加、王大雷和高准翼有可能继续留队。马德鲁加年轻且薪资低，能否留下还要看下赛季外援的变动；王大雷可能在年龄上需要退位，年轻门将于金永的能力尚存疑问；高准翼的能力无疑，但频繁受伤也是个问题。综合来看，只有高准翼续约的可能性较高，留队亦有其必要性。

山东泰山已提拔多名小将进一线队，显然是在为更新换代做准备。然而，这些年轻球员缺少锻炼机会，有球迷建议不如增加陈泽仕、史松宸等小将的出场时间，为下赛季的“大换血”做好准备。